La mitad de los españoles afirman tener insomnio en otoño, según una encuesta online realizada por el Centro de Investigación sobre Fitoterapia (INFITO) a 1.500 personas. De hecho, es una causa frecuente de consulta en Atención Primaria. Por este motivo y para evitar el uso indiscriminado de ansiolíticos, INFITO, junto con la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN) han lanzado la campaña Dormir bien de forma sana y natural para combatir el insomnio ocasional y promover la adquisición de hábitos de higiene del sueño así como la toma de preparados farmacéuticos de plantas medicinales, como la pasiflora, la amapola de California o la valeriana, que se pueden tomar de forma prolongada sin los efectos secundarios de los fármacos de síntesis.
Tratamiento del insomnio
Los españoles son los europeos que más recurren a los ansiolíticos que pueden tener importantes consecuencias. En España “existe un uso indiscriminado de benzodiacepinas por lo que es importante explicar el buen control del tratamiento por parte de un profesional médico para evitar ese abuso”, indica la doctora Milagros González Béjar, miembro de la Junta Directiva de SEMERGEN . “Su peligro radica en que nos puede llevar a que cada vez necesitemos más dosis para conseguir el mismo efecto sobre el insomnio, con lo cual, crea una adición que a la hora de suspender el tratamiento puede llevar a irritabilidad, o al llamado síndrome de abstinencia por haber abusado de ellas”, advierte.
Como consecuencia del insomnio las personas que lo sufren pueden presentar síntomas durante el día como “irritabilidad, incluso agresividad, falta de atención o pérdida de concentración, lo cual en algunos casos puede ser peligroso, sobre todo en personas que conducen o manejan maquinaria peligrosa”, advierte. Para evitar estos problemas y solucionarlos de forma natural, INFITO y SEMERGEN han editado la guía Domir bien de forma sana y natural.
Causas del insomnio
Algunas de las causas del insomnio están relacionadas con el cambio de hora y el otoño. Son circusntancias que “suelen acompañarse de una alteración en el estado de ánimo y de un trastorno adaptativo de los ritmos circadianos, responsables de regular el sueño, debido a la disminución del número de horas de luz y la bajada de las temperaturas”, indica el doctor Miguel Martín Almendros, miembro de la Junta Directiva de INFITO y del Grupo de Trabajo de Fitoterapia se SEMERGEN. De hecho, tres de cada cuatro encuestados por INFITO afirman que el otoño afecta a su estado de ánimo y dos tercios se sienten más tristes y desanimados. Al tratarse de un insomnio ocasional, advierte, “es mejor intentar seguir unos hábitos de higiene del sueño y, en todo caso, ayudarse de plantas medicinales de dispensación farmacéutica como la pasiflora, la amapola de California o la valeriana, que no tienen los efectos secundarios de los ansiolíticos”.
Además, se pueden seguir unos consejos para dormir bien de forma sana y natural como “acostarse y levantarse a la misma hora, tomar una cena ligera para evitar digestiones pesadas, el tener siempre un ritual a la hora de acostarnos, realizar técnicas de relajación, limitar el uso de tecnologías o evitar excitantes, entre otros”, indica el doctor Martín Almendros.
Plantas medicinales para dormir
El 90% de los encuestados por INFITO afirma preferir un preparado de plantas medicinales para dormir bien a un medicamento sintético. “En el abordaje del insomnio ocasional los preparados de fitoterapia tienen la ventaja de no crear una adición, como es el caso de las benzodiacepinas. Nos pueden ayudar a conciliar ese sueño, crear un buen hábito y que podamos tener un sueño reparador sin necesidad de acudir a un tratamiento con fármacos de síntesis”, afirma la doctora González Béjar. Las plantas medicinales más conocidas son la amapola de California, la pasiflora y la valeriana, “por sus efectos sedantes a la hora de tratar al paciente que viene a la consulta presentando insomnio”, subraya. Lo importante, añade, “es que sean controladas por un profesional sanitario”.
La pasiflora resulta una “ayuda a dormir y a mejorar la calidad del sueño, gracias a sus propiedades ansiolíticas y sedantes. Consigue aumentar el tiempo de sueño y sobre todo su calidad, destacando su excelente tolerabilidad, razón por la cual se considera Safe herbal sedative por la FDA y la OMS”, subraya Teresa Ortega, vicepresidenta de INFITO y Profesora Titular de Farmacología de la Universidad Complutense de Madrid.
Por su parte, la amapola de California tiene aprobado su uso tradicional por la Agencia Europea del Medicamento (EMA) para el alivio de la ansiedad y como ayuda para dormir. “Tiene propiedades ansiolíticas, ligeramente analgésicas y sedantes, y puede resultar de ayuda en esta época en la que el cambio de hora nos trastoca un poco a la hora de dormir”, señala. Lo importante es que tanto éstas como todas las plantas medicinales, “sean adquiridas en la farmacia pues es el lugar donde se garantiza su calidad y por tanto su eficacia terapéutica, y además donde se recibe un consejo profesional experto, el del farmacéutico”, concluye.
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