Alcachofa

La alcachofa se ha utilizado tradicionalmente como colerético, hepatoestimulante, hipocolestero-lémico y diurético, responsabilizando de estos efectos a los ácidos fenólicos (cinaricina y ácidos clorogénico y neoclorogénico).

Esta planta medicinal resulta eficaz y segura en el tratamiento de disfunciones del hígado, la vesícula biliar y los conductos biliares (hepatobiliares: colerético y colagogo) y trastornos digestivos. Además, ha demostrado que es capaz de disminuir los niveles de grasa en la sangre y de ejercer un importante efecto protector del hígado, debido a sus propiedades antioxidantes.

La Agencia Europea del Medicamento (EMA) considera su uso tradicional para el alivio sintomático de los trastornos digestivos como la dispepsia con sensación de plenitud, hinchazón y flatulencia. Además, la Cooperativa Científica Europea de Fitoterapia (ESCOP) recomienda su uso como planta medicinal para las molestias digestivas -como el dolor de estómago- y como planta medicinal para el hígado.

La planta de la alcachofa es herbácea y puede llegar a medir dos metros de altura. Las hojas, situadas en la base de la planta y de sabor muy amargo, son las que poseen propiedades medicinales debido a la presencia de compuestos fenólicos, el más importante, cinarina. Sus hojas, por otro lado, forman un rosetón de color verde que es la parte empleada -habitualmente- como verdura por su delicioso sabor.

La alcachofa sirve para aliviar las dispepsias no ulcerosas, las disfunciones hepatobiliares -que afectan al hígado, la vesícula biliar y los conductos biliares- como detoxificante hepático, como tratamiento preventivo de la aterosclerosis y como coadyuvante en el tratamiento del sobrepeso con plantas medicinales y en regímenes especiales de adelgazamiento.

La alcachofa tiene una capacidad depurativa y detoxificante pues ejerce un efecto estimulador de las funciones hepatobiliares. Además, contribuye a la reducción de los niveles plasmáticos de lípidos, por lo que ejerce un efecto hepatoprotector.

Esta planta medicinal tiene actividad diurética gracias a su contenido en ácidos fenólicos que favorecen la eliminación de toxinas y la estimulación de las funciones hepatobiliares.

Es recomendable tomar la alcachofa en forma de preparados farmacéuticos que reúnen las garantías de seguridad, eficacia y calidad gracias a que han pasado por los debidos controles de elaboración y conservación. Además, permiten la estandarización de sus principios activos en dosis adecuadas.

Se puede encontrar en las farmacias en forma de preparados farmacéuticos con presentaciones en forma de fluidos, cápsulas o bebidas, que reúnen las garantías necesarias de seguridad y calidad, para su eficacia terapéutica.

No se recomienda su administración durante el embarazo y la lactancia. Tampoco deben utilizarlo los niños menores de 12 años.

Esta planta suele combinarse con el hinojo, cuyos aceites esenciales ayudan a la eliminación de gases durante la digestión.

Se trata de una planta medicinal con efectos hepatoestimulantes y diuréticos por los ácidos fenólicos. Además, tiene eficacia como planta medicinal para adelgazar por el efecto depurativo y a la presencia de polisacáridos de fructosa que ejercerían un efecto saciante.